O CHACAL E O LEÃO..................

Durante um verão muito quente, secaram-se todos os rios e os animais não tinham água para beber. Depois de muito procurarem encontraram uma fonte; mas quase não tinha água. - Vamos nos unir e cavar um grande poço, disse o leão, e assim teremos água suficiente para todos bebermos. O chacal, que era muitofolgado e preguiçoso, negou-se a trabalhar com os outros animais; estes, quando concluiram o trabalho, disseram: - Agora temos que vigiar o nosso poço para que o chacal não venha beber nossa água, pois ele não nos ajudou cavar. - Eu me encarrego disso, falou o leão; e se esse chacal folgado vier beber uma única gota, eu dou cabo dele. Depois de algum tempo chegou o chacal e começo a brincar alegremente em volta do poço. Sentou-se ao lado do leão, e sem beber uma única gota de água, tirou do bolso um bom pedaço de excelente favo de mel, e disse: - Como pode ver, senhor leão, não estou com sede. Olhe só que mel delicioso eu trouxe comigo! - Deixe-me provar, disse o leão. E o chacal deu-lhe um pouco do mel para provar. - Que mel maravilhoso! acrescentou o leão. Dê-me mais um bocadinho, meu caro amigo. - Para melhor acreciar seu doce sabor deve deitar-se de costas e deixar que eu lhe coloque na boca, respondeu o chacal. Sem pensar duas vezes, o leão deitou-se logo de costas e começou a agitar as peludas patas, imaginando o delicioso banquete que lhe seria dado em seguida. - Tenho medo que me faça algum mal com suas grandes unhas, disse o chacal. Deixe-me amarrar-lhe as patas e assim poderei me aproximar melhor para servir-lhe o mel na boca, sem nenhum receio. Então o leão deixou que ele lhe amarrasse as patas com uma grossa corda, mas o chacal, em vez de lhe dar o mel que prometera, correu para o poço e bebeu água até se fartar. Quando o leão o viu encaminhar-se para casa, falou-lhe logo: - Senhor Chacal! Sr. Chacal! Querido Sr. Chacal! Não me deixe aqui com as patas atadas. Todos os outros animais irão rir de mim e perderei minha autoridade de rei da selva. Pela honra de meu nome, sempre deixa-lo-hei beber quanta água queira se me der a liberdade imediatamente. Então o chacal pensou: se eu não libertar o leão qualquer outro o fará e o rei dos animais não descansará enquanto não se vingar de mim. Será melhor confiar na palavra dele e libertá-lo antes que chegue alguém. O chacal aproximou-se do leão, deu-lhe um pouco de mel e o libertou, como haviam combinado anteriormente. E cumprindo a palavra de rei, o leão deu ordem a todos os animais que sempre deixassem o chacal beber quanta água quisesse.